One Wall Street Building

Koncem devatenáctého století se ceny pozemků na Manhattanu utrhly z řetězu. Extrémní, až desetinásobný cenový nárůst během několika let se dramaticky dotknul finančního centra a především nemovitostí v sousedství burzy cenných papírů na Wall Street. Čtyřpodlažní budova na miniaturním pozemku velikosti 9 x 12 metrů na rohu ulic Wall Street a Broadway se záhy stala nejhodnotnější nemovitostí světa. Prodána byla v roce 1905 za tehdy rekordních 700 000 dolarů a dva roky na to ji nahradil 66 metrový mrakodrap One Wall Street Building, díky své štíhlosti častěji přezdívaný Komín. Poměrně minimalistická sedmnáctipodlažní budova byla zakončena ozdobnými křížovými kyticemi ve všech čtyřech rozích, které připomínaly podobné ozdobení naproti stojícího kostela Trinity. Odstraněny ale byly už v roce 1917. V přízemí měla svůj obchod s tabákovými výrobky firma United Cigar Stores Company, další společnosti si pronajímaly kanceláře nad obchodem. Investice se novému majiteli vyplatila, přestože se na jedno podlaží vešly jen dvě malé kanceláře. Umístění budovy totiž dovolilo vybírat mimořádně vysoké nájemné. Jen obchod v přízemí platil 40 000 dolarů ročně, což byla v té době horentní suma. V roce 1928 byl mrakodrap prodán opět za rekordní částku společnosti Irving Trust. Ta odkoupila i další tři budovy podél ulice, všechny je zlikvidovala a koncem roku 1929 začala na jejich místě s výstavbou svého nového sídla.

To bylo dokončené v roce 1931 a jedná se o mistrovské dílo ve stylu art deco. Nové sídlo banky Irving Trust měří 199 metrů a nese opět jméno One Wall Street Building, přestože je i dnes známé pod svým původním jménem Irving Trust Building. Výstavba mrakodrapu byla mimořádně nákladná. Banka musela nejdříve zaplatit závratných 15 milionů dolarů za původní čtyři budovy na tomto exkluzivním místě a ty pak strhnout. Stavbu dále prodražilo použití hladkého bílého vápence místo obyčejných cihel. Každý vápencový blok musel být nařezán tak, aby splňoval konkrétní rozměry. Žádný z bloků není totožný, protože fasáda budovy je zvlněná, což je patrné až z bezprostřední blízkosti objektu. Ty největší perly bohužel nejsou veřejnosti přístupné. Dechberoucí bankovní hala v přízemí je pokryta mozaikou, která postupně přechází z červené barvy na stěnách po oslnivě zlatou na stropě. Toto pompézní zdobení bylo inspirováno Zlatým sálem stockholmské radnice. Dalším utajeným skvostem je třípodlažní společenská místnost v nejvyšším, padesátém podlaží. Je opět bohatě zdobená mozaikou, nabízí dokonalý výhled na celé finanční centrum New Yorku a je určena výhradně nejvyšším manažerům banky a jejich neméně důležitým hostům. Budova byla slavnostně otevřena 20. května 1931. Banka sídlila v prvních deseti podlažích a nejvyšších čtyřech, ostatní prostory byly pronajímány. Velká hospodářská krize už tehdy zuřila naplno, budova přesto prázdná nezůstala a část nájemců si rezervovala kanceláře již v průběhu výstavby. V roce 1965 banka přistavěla jižní křídlo v místě, kde stávaly Manhattan Life Insurance Building, svého času nejvyšší mrakodrap světa, a Knickerbocker Trust Building. Nová třicetipodlažní přístavba je ale architektonicky zcela nezajímavá a svým designem neladí se starší budovou. V roce 2001 prošel mrakodrap rekonstrukcí včetně nákladné opravy vápencové fasády.