Bank of the Metropolis

Bank of the Metropolis ve výstavbě, 1902

Bank of the Metropolis
v současnosti

Newyorská Bank of the Metropolis byla založena v roce 1871 a své služby poskytovala především drobným obchodníkům s domácími potřebami, nábytkem a šperky. Ti své obchody soustředili kolem Union Square, a tak si banka také vybrala pro své aktivity toto náměstí. Spolu s rostoucím významem náměstí rostla i stavební aktivita a nízkou zástavbu pro bydlení brzy nahradily okázalé komerční objekty. Bank of the Metropolis nechtěla zůstat pozadu, a tak začátkem 20. století zakoupila na Union Square mimořádně dlouhý a úzký pozemek a najala architekta Bruce Price, aby si s tím poradil. Tvůrce významné American Surety Building s tím neměl problém a opět navrhl proporčně zdařilou stavbu, která byla dokončena v roce 1903. 62 metrů vysoká budova svým profilem přesně odpovídá atypickým rozměrům parcely. Jako mnoho jiných budov z tohoto období, i tato je opticky rozdělena podle klasického antického sloupu na podstavec, dřík a hlavici. Podstavec tvoří dvoupodlažní portikus se dvěma iónskými sloupy z leštěné žuly, střední část devět podlaží přerušených v delší části stavby balkonem a hlavici ukončuje převislá římsa. Původně byla mohutně zdobena měděnou kolonádou, podobně jako German-American Building a Broadway Chambers Building, ale pravděpodobně při stavebních úpravách v polovině sedmdesátých let o ni přišla. Nové sídlo banky se stalo nejvyšší budovou města na takto úzkém pozemku a podle stavebního úřadu města New York platil tento primát dokonce celosvětově. Bank of the Metropolis už dávno neexistuje, v roce 1918 ji spolkla mnohem větší Bank of Manhattan. Zůstala tak po ní jen stejnojmenná budova. Za svou dlouholetou existenci změnila mnohokrát majitele, žádný z nich ji ale naštěstí nezprasil nevhodnými stavebními zásahy. V současnosti sídlí v prostorách bývalé banky restaurace, všechna ostatní patra nad ní byla přeměněna na luxusní bydlení již v roce 1975. Kromě odstraněné kolonády tak budova shlíží na Union Square prakticky ve stejném stavu jako před 110 lety.

Union Square, 1910. Bank of the Metropolis zcela vlevo
Uprostřed v dálce Metropolitan Life Tower, tehdejší nejvyšší budova světa
Zcela vpravo Germania Life Insurance Building ve výstavbě