Historie mrakodrapu 7: Singer Building

Singer Building, 1913
v dálce Woolworth Building před
dokončením, pod ním dvě kupole Park Row
Building. V levém dolním rohu část
Washington Life Building

Společnost Singer Manufacturing Company, proslavená především výrobou šicích strojů, již v únoru 1906 hrdě prohlásila, že postaví nejvyšší mrakodrap na světě, který daleko předčí všechny ostatní. Singer Building se skutečně stal v roce 1908 se svými 187 metry nejvyšší a dramaticky proměnil newyorské panorama. Mrakodrap ve stylu beaux-arts se stal zároveň estetickým i praktickým triumfem. Svou štíhlou elegancí, dechberoucím bohatým zdobením hlavní haly a červenobílou fasádou se výrazně odlišil od všech ostatních budov té doby. Na samotném konci vlajkové žerdi vlál ve výšce 204 metrů firemní prapor. Jako první mrakodrap se mohl pochlubit vnějším osvětlením, šestnácti elektrickými výtahy a za padesát centů nabízel vyhlídku ze čtyřicátého podlaží. Kanceláře firmy Singer se nacházely v nejvyšších šestnácti podlažích, ostatní prostory byly pronajímány. Společnost budovu v roce 1961 prodala a přesunula se do Rockefellerova centra. Nemovitost získal realitní spekulant William Zeckendorf, který marně doufal, že právě sem se přesune burza cenných papírů. V roce 1964 budovu zakoupila společnost United States Steel a o čtyři roky později ji zlikvidovala společně s dalšími historickými stavbami, které stály na tomto i vedlejším pozemku. Ve velmi krátké době tím přišel New York i o City Investing Building z roku 1908 a veřejností další nesmírně obdivovanou budovu Washington Life Building z roku 1898. Demolice Singera je dodnes považována za jednu z nejhorších architektonických ztrát New Yorku. Je o to děsivější při pohledu na mohutné modernistické monstrum, které dnes toto místo "zdobí".

Singer Building vyčnívá za City Investing Building

Singer Building dominuje siluetě dolního Manhattanu, 1910
Zcela vlevo kupole New York World Building, vpravo od ní věžička tehdy již zvýšené
Tribune Building, dále vpravo patrné obě kupole Park Row Building

Proměna Singer Building a City Investing Building
1948: obě budovy mají před sebou posledních dvacet let života
1967: demolice obou budov byla zahájena

Na místě Singer Building a City Investing Building můžeme "obdivovat" budovu
One Liberty Plaza, původně United States Steel Building