Equitable Building

Equitable Building, 1915
mohutná budova uprostřed
vpravo American Surety Building, za ní
jehlanovitá Bankers Trust Building.
Kostel Trinity v popředí

Pravděpodobně první mrakodrap světa Equitable Life Assurance Building v New Yorku, postavený v roce 1870, kompletně vyhořel v lednu 1912. Požár byl tak katastrofální, že z budovy zbyly jen obvodové zdi. Co nezničily plameny, dokončila rychle mrznoucí voda použitá při hašení. Společnost požár přečkala bez větší úhony, protože všechny důležité dokumenty byly uzavřeny v ohnivzdorných sejfech. Po demolici zbytků budovy začala v roce 1913 výstavba nového sídla společnosti a dokončena o dva roky později. Už v průběhu výstavby se stal mrakodrap mimořádně kontroverzní díky své mohutnosti. Ač se nestal nejvyšší na světě (v době dokončení byl se svými 164 metry šestý nejvyšší), žádná jiná budova nebyla rozlehlejší než tato. Vše bylo podřízeno maximalizaci užitného prostoru, a tak tato pompézní stavba vertikálně stoupá vzhůru po celé své výšce bez ústupků a zabírá kompletně celý pozemek. Své nejbližší sousedy vizuelně zadupává do země a vrhá obrovský stín na široké okolí. Obyvatelé New Yorku se báli, aby tento příklad nenásledovali i další stavitelé, a tak byla v roce 1916 přijata Zónová regulace, která od vysokých budov vyžaduje tzv. ústupky (setbacks), aby sluneční světlo dopadalo na okolní ulice. To vyústilo do výstavby budov, které připomínají svatební dorty zužující se směrem k vrcholu.


Equitable Building v současnosti