Manhattan Rising

Dolní Manhattan od řeky East River, 1904

Díky stavebnímu úspěchu Tower Building zasáhla New York počátkem devadesátých let 19. století mrakodrapová horečka nemající v historii obdoby. Mezi lety 1890 až 1899 vyrostly na dolním Manhattanu hned tři budovy, které se mohly chlubit titulem nejvyšší mrakodrap světa, a v roce 1900 se zde nacházelo hned osm z deseti nejvyšších mrakodrapů světa. Tato nebývalá stavební aktivita pokračovala i v prvním desetiletí nového století. Každá větší banka, pojišťovna nebo významný výrobce musel mít své honosné sídlo právě zde. Ale jen opravdu ty nejvyšší budovy se odvážily přiblížit nebo jen lehce překonat stometrovou výškovou hranici. Hlavním problémem vysokých a štíhlých staveb je boční zatížení větrem. V té době měli konstruktéři mrakodrapů stále nedostatečné zkušenosti s odezvou konstrukce při takovémto zatížení. Proto když v únoru 1906 prohlásil výrobce šicích strojů Singer Manufacturing Company, že postaví mrakodrap, který téměř dvakrát převýší stávajícího držitele titulu, vzbudilo to senzaci i pochyby. Společnost najala nejlepší stavební odborníky tehdejší doby a ti pod vedením hlavního inženýra Otto F. Semsche vyřešili problém nárazového větru vylepšením již tehdy známého příčného zavětrování. Cesta k pohlazení oblohy byla volná. Když byl Singer Building v roce 1908 dokončen, stal se svými 187 metry skutečně nejvyšší a dramaticky proměnil newyorské panorama. Byl to prototyp mrakodrapu věžového typu a díky němu získal jižní cíp Manhattanu svůj charakteristický ráz, který se s postupujícími lety dramaticky měnil a rozrůstal.

Dolní Manhattan od řeky East River, 1907

Dolní Manhattan od řeky Hudson, 1908

Dolní Manhattan od řeky East River, kolem roku 1935