Královna Memphisu

Ross Sterling, ropný magnát a pozdější guvernér Texasu, a Wyatt Hedrick, jeho zeť a architekt, dali koncem dvacátých let minulého století do kupy peníze a svá jména a postavili si v Memphisu Sterick Building. 111 metrů vysoký mrakodrap v novogotickém stylu byl dokončen v roce 1930 a stal se na dlouhá léta nejvyšší budovou Tennessee a jihu Spojených států. Brzy se jí začalo přezdívat Královna Memphisu, a to zcela právem. Honosná budova svým nájemníkům poskytovala veškerý servis: kanceláře s výhledem široko daleko, osm expresních výtahů (každý s vlastní liftgirl), obchody, kadeřnictví a holičství, kosmetický salon, vlastní bankovní pobočku i makléřskou kancelář a v nejvyšším patře restauraci. Bělostný exteriér byl docílen obkladem z žuly a vápence. Každý architektonický ústupek byl lemován bohatě zdobenými fiálami. Mrakodrap byl zakončen měděnou mansardou, která časem získala typicky zelenou patinu. V roce 1947 byly odstraněny všechny fiály kolem mansardy i většina původní gotické výzdoby, protože byly poškozeny častými údery blesků. Úpadek centra v šedesátých letech postihl i Sterick Building. Obyvatelé města se ve velkém stěhovali na předměstí a firmy je brzy následovaly. Mrakodrap se postupně vyprazdňoval, až jej v roce 1986 opustil poslední nájemník. Nepomohla ani renovace začátkem osmdesátých let a poměrně radikální přemalování fasády z bílé barvy na hnědozlatou. Budova už skoro třicet let čeká na své obrození. Budoucí renovace bude patrně zahrnovat přeměnu větší části mrakodrapu na bydlení. Konkrétní plány ale v současnosti neexistují, a tak v Mississippi uteče ještě hodně vody, než se Královna Memphisu vrátí na svůj trůn.