Woolworthovy obludy

Aby iluze gotické katedrály byla dokonalá, byl newyorský Woolworth Building opatřen v nejvyšší části celou řadou bizarních chrličů, jež odváděly vodu, aby netekla při dešti po fasádě. A stejně jako u katedrál, měly i Woolworthovy terakotové chrliče podobu bájných zvířat, různých draků, lvů, psů a oblud, jimž dešťová voda vytékala z otevřené tlamy. Většina z nich ale byla z bezpečnostních důvodů odstraněna už na přelomu sedmdesátých a osmdesátých let minulého století při opravách značně zanedbané fasády. Dnes se na jejich místě nacházejí ocelové trny, jen velmi vzdáleně připomínající původní chrliče. Obdobné obludárium bylo, a naštěstí stále je, v impozantní vstupní hale. Celá řada groteskních plastik zde jakoby podepírá zdobný kazetový strop. Mezi těmito anonymními šklebícími se obludami jsou však skryty busty skutečných mužů, kteří se významnou měrou podíleli na výstavbě a provozu mrakodrapu. Nejvýznamnější z nich jsou busta Franka W. Woolwortha, vlastníka budovy, který je znázorněn, jak si přepočítává drobné, a busta architekta Casse Gilberta, kochajícího se pohledem na model budovy, kterou navrhl. Najdeme zde i grotesky Gunvalda Ause, hlavního stavebního inženýra, Lewise Piersona, prezidenta Irving National Bank, jenž si pro svou banku zamluvil exkluzivní bankovní prostory v budově, nebo Edwarda Hogana, hlavního agenta pro pronájem. Vstupní hala je od minulého roku opět zpřístupněna veřejnosti, a tak může každý po dlouhé době shlédnout celou sbírku na vlastní oči.