La Grande Arche de la Défense

La Grande Arche neboli Velký oblouk či Velká archa je nejznámější a nejslavnější stavbou pařížské moderní obchodní čtvrti La Défense. Tato novodobá pamětihodnost byla dokončena v roce 1989 k dvoustému výročí Velké francouzské revoluce a více než dvakrát převyšuje Vítězný oblouk na náměstí Charlese de Gaulla. Dílo dánského architekta Otto von Spreckelsena, obrovský betonový kvádr pokrytý sklem a carrarským bílým mramorem, je 111 m vysoký a spočívá na dvanácti mohutných pilířích zakotvených v zemi. Zdálky tento nový Vítězný oblouk nevypadá mohutně, zdání ale klame. Ve skutečnosti by se pod něj vešla celá katedrála Notre-Dame a ještě by kus místa zbylo. Budova dnes slouží výhradně administrativním účelům. V jižním pilíři sídlí Ministerstvo výstavby a dopravy, v severním pilíři několik mezinárodních společností a na vrcholu sídlí Mezinárodní nadace pro lidská práva. Pod klenbou jsou zajímavým způsobem zavěšeny panoramatické výtahy. Těmi bylo možné vyjet až na střechu, odkud se nabízel neopakovatelný výhled na La Défense i velkou část Paříže. Vyhlídková terasa i výtahy jsou však od dubna 2010 veřejnosti natrvalo uzavřeny.