Bibliothéque François Mitterand

U břehu Seiny v blízkosti Lyonského nádraží v Paříži nelze přehlédnout komplex čtyř výjimečných moderních budov, jež svým tvarem připomínají obrovské otevřené knihy. Jsou výsledkem velkorysé architektonické soutěže, kterou vyhlásil prezident Mitterand v roce 1988. Vítězem projektu nové Francouzské národní knihovny se stal architekt Dominique Perrault se svým dokonale symetrickým komplexem čtyř 80 metrů vysokých budov v každém rohu. Připomínají obrovské svazky knih obrácených k sobě. Každá budova má prosklený plášť a zdvíhá se ze zvýšeného pódia, jehož střed je vyhloubený. Zde je vysazen park, který slouží jako klidné místo pro schůzky i četbu. Aby byly uchráněny vzácné tisky před působením slunečního svitu, jsou budovy kromě skla pokryty také dřevěnými slunolamy. Projekt byl zcela dokončen koncem roku 1996 a ještě ten rok obdržel Mies van der Rohe Award, mezinárodně uznávanou cenu pro moderní architekturu. Budovy ale nejsou příliš praktické. Čtyři samostatné věže nejsou vhodné pro skladování knížek ani jejich přemísťování. Dlouhé vzdálenosti, které musí za knihami podnikat, vadí čtenářům i zaměstnancům knihovny. Přesto je projekt jako celek v současnosti považován za úspěch a co je důležitější, získal si oblibu mezi Pařížany.